Der PanamaKreis trauert um sein Gründungsmitglied, langjährigen Vorsitzenden und Ehrenmitglied Paul Heer, der in der vergangenen Woche im Alter von 86 Jahren verstorben ist.
Nach seiner Lehrtätigkeit in Südamerika und ersten Kontakten zum Erzbischof von Panama-City gründete Paul Heer 1978 die „Panamahilfe“, um insbesondere die indigene und ländliche Bevölkerung in der Provinz Veraguas zu unterstützen. Hierbei startete er eine Kooperation mit einer Partnerorganisation CEPAS, die bis heute trägt. 1991 wurde zudem von „PanamaPaul“, wie Paul Heer vielen Menschen in Herdecke und Wetter bekannt war, der erste PanamaLauf initiert, der in allen Grundschulen und weiterführenden Schulen jährlich durchgeführt wird, um Spenden für Projekte in Panama zu sammeln. Mit diesen Spenden konnten von Paul Heer und dem PanamaKreis zahlreiche Projekte der Trinkwasseraufbereitung, Schulen, Schreinereien, Imkereien, Gärten oder auch Erneuerbare Energien umgesetzt werden. 2008 wurden zudem die ersten von mittlerweile 40 jungen Freiwilligen aus dem gesamten Bundesgebiet über das Programm Weltwärts nach Panama entsandt, um in den Projekten konkret mitzuarbeiten. Im gleichen Jahr wurde Paul Heer für sein herausragendes ehrenamtliches Engagement in der Zusammenarbeit mit Partnern im Globalen Süden mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet.
Nach 37 Jahren als Vereinsvorsitzender trat Paul Heer 2015 von seinen Ämtern zurück und blieb dennoch bis zuletzt ständiger Begleiter und Ratgeber des PanamaKreises.
Ein kleiner Rückblick in Bildern:
Paul Heer bei einem der frühen PanamaLäufe 
Vereinsgründer Paul Heer bei einer Ausstellung in der Friedrich Harkort Schule, Herdecke 
Der Gründer des PanamaKreises Paul Herr in einem Bergdorf in Panama 
Paul Herr wird 2016 zum Ehrenvorsitzenden ernannt. 
Paul Heer bei seiner Ehrung bei der Jubiläumsfeier des 25. PanamaLaufs 
Paul Heer mit den Freiwilligen des PanamaKreises
Antonio Diaz
DESCANSE EN PAZ DON PABLO. RUHE IN FRIEDEN .ANTONIO DIAZ ABI 1984. AN DER F.H.S